Muitos funcionários do hospital ficaram nas instalações médicas durante toda a semana – sabendo que não havia aquecimento ou água em casa.
(Reuters) – A médica texana Natasha Kathuria praticou medicina em 11 países, trabalhou durante a tempestade “Snowmageddon” de 2014 que paralisou Atlanta e sobreviveu à pandemia de COVID-19 do ano passado. Mas Kathuria e alguns outros médicos no Texas estão dizendo que nunca viram uma semana mais angustiante do que esta.
O clima frio recorde cortou o fornecimento de água e energia da rede elétrica para hospitais em uma grande área do Texas. Os serviços de eletricidade e água foram retomados, mas muitas casas e alguns hospitais ainda não tinham nenhum na sexta-feira. Metade da população do estado estava sob uma ordem de “fervura obrigatória” para garantir que a água fosse segura.
“Estamos sobrecarregados, muito mais do que estivemos com COVID”, disse Kathuria, que trabalha em vários pronto-socorros na área de Austin. “Esta falha do sistema abalou-nos completamente em nossos ERs – e em nossas próprias casas.”
Muitos funcionários do hospital ficaram nas instalações médicas durante toda a semana – sabendo que não havia aquecimento ou água em casa. Pelo menos os hospitais têm geradores para eletricidade básica. Alguns tinham água transportada para encher tanques ou caminhões-tanque alugados. Outros tinham água corrente, mas não potável.
Médicos em Austin, Houston e na área de Dallas consideram a falta de água seu maior problema. As máquinas de diálise não funcionam sem água, o equipamento cirúrgico não pode ser esterilizado e as mãos não podem ser lavadas.
O Dr. Neil Gandhi, médico de emergência e diretor médico regional dos departamentos de emergência dos sete hospitais da Houston Methodist na área, disse que essas instalações estavam com 90% da capacidade operacional na tarde de sexta-feira. No início da semana, dois atendiam apenas pacientes de emergência, acrescentou Gandhi.
“Além da pandemia COVID, este foi um evento de trauma duplo para nossos pacientes e nossos provedores”, disse Gandhi.
As ambulâncias lutavam para chegar às pessoas nas estradas que não foram liberadas porque as cidades do Texas têm poucos limpadores de neve e quase nenhuma quantidade de sal disponível. Os médicos em locais autônomos de atendimento de emergência que rotineiramente ligam para o número de emergência 911 para ambulâncias para transferir pacientes para hospitais tiveram que esperar mais de nove horas para que algum chegasse – se eles estivessem disponíveis.
Gandhi disse que em Houston esta semana houve momentos em que bairros inteiros simplesmente não tinham nenhum serviço médico de emergência.
Os hospitais instalam banheiros portáteis. Lá dentro, os banheiros dos pacientes eram descarregados por meio de um balde de água. Pacientes de diálise menos críticos atrasaram o tratamento, enquanto outros limitaram seu tempo nas máquinas.
Os hospitais rurais em todo o Texas não estavam apenas tentando tratar pacientes em condições difíceis, mas também servindo como “centros de aquecimento” de fato para os saudáveis, disse John Henderson, presidente da Organização de Hospitais Rurais e Comunitários do Texas.
Mesmo com a previsão de tempo mais quente para a próxima semana, ainda pode haver um mar de canos de água quebrados e outros danos.
“Ficamos preocupados com o fato de que, quando o sol sai e a temperatura sobe”, disse Kathuria, “não é necessariamente o fim à vista”.
Agenda Capital /Com Reuters*
