Decisão do presidente americano prepara cenário para uma disputa intensa e abreviada para construir uma nova chapa democrata; esta é a primeira vez em gerações que uma nomeação será decidida em uma convenção em vez de primárias
Por O Globo e agências internacionais — Washington, D.C.
O presidente dos EUA, Joe Biden, abandonou sua campanha para um segundo mandato sob intensa pressão de colegas democratas no domingo, 21 de julho — Foto: Doug Mills/The New York Times
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, anunciou neste domingo que renuncia a se candidatar à reeleição após semanas de especulações sobre sua capacidade física e agilidade mental. A decisão dramática e anunciada de última hora visa encontrar um novo candidato capaz de impedir o ex-presidente Donald Trump de retornar à Casa Branca.
“Tem sido a maior honra da minha vida servir como seu Presidente”, disse ele em uma carta publicada nas redes sociais. “E, embora minha intenção tenha sido buscar a reeleição, acredito que é do melhor interesse do meu partido e do país que eu me retire e me concentre exclusivamente em cumprir meus deveres como Presidente pelo restante do meu mandato.”
Na sequência, em outra publicação, Biden demonstrou apoiar a possível candidatura da atual vice-presidente Kamala Harris. “Hoje quero oferecer todo o meu apoio e endosso para que Kamala seja a indicada do nosso partido este ano. Democratas: é hora de nos unirmos para derrotar Trump. Vamos fazer isso”, escreveu.
A decisão do presidente abre espaço para uma intensa e abreviada disputa para formar a nova chapa democrata. Esta é a primeira vez em gerações que uma nomeação será decidida em uma convenção em vez das primárias.
Enquanto Biden permaneceu presidente e ainda planejava terminar seu mandato em janeiro, a transição da campanha para quem quer que seja escolhido representará uma mudança geracional importante na liderança do Partido Democrata. O eventual indicado terá pouco mais de 75 dias após a convenção do mês que vem para consolidar o apoio dos democratas, se estabelecer como um líder nacional confiável e processar o caso contra o ex-presidente republicano.
Biden, 81, anunciou sua retirada após uma performance desastrosa no debate contra Trump, que consolidou as preocupações públicas sobre sua idade e desencadeou pânico generalizado entre os democratas sobre sua capacidade de impedir que o ex-presidente retomasse o poder. Líderes democratas do Congresso petrificados por números desanimadores nas pesquisas pressionaram Biden a sair graciosamente, doadores furiosos ameaçaram reter seu dinheiro e candidatos de cédulas inferiores temeram que ele derrubasse a chapa inteira.
Nenhum presidente em exercício desistiu de uma disputa tão tarde no ciclo eleitoral na história americana, e a Sra. Harris e quaisquer outros concorrentes à nomeação terão apenas algumas semanas para ganhar o apoio dos quase 4.000 delegados da Convenção Nacional Democrata. Embora a convenção esteja programada para ocorrer em Chicago de 19 a 22 de agosto, o partido já havia planejado realizar uma votação nominal virtual antes de 7 de agosto para garantir acesso às cédulas em todos os 50 estados, deixando pouco tempo para reunir apoio.
A campanha do Biden para um segundo mandato entrou em colapso de forma rápida e surpreendente depois que os principais democratas concluíram que ele não seria capaz de derrotar Trump no outono. Durante seu debate televisionado nacionalmente no mês passado, Biden, o presidente mais velho da história americana, pareceu frágil, hesitante, confuso e diminuído, perdendo uma oportunidade crítica de defender seu caso contra Trump, um criminoso condenado que tentou anular a última eleição.
Embora Trump, 78, seja apenas alguns anos mais novo que Biden, ele pareceu enérgico no debate, mesmo tendo feito repetidas declarações falsas e enganosas. Questões foram levantadas sobre o próprio declínio cognitivo de Trump. Ele frequentemente divaga incoerentemente em entrevistas e comícios de campanha e confunde nomes, datas e fatos, assim como Biden. Mas os republicanos não se voltaram contra ele como os democratas fizeram contra Biden.
A idade do presidente era uma preocupação primária dos eleitores muito antes do debate. Até mesmo a maioria dos democratas disse aos pesquisadores há mais de um ano que achavam que ele era velho demais para o cargo. Nascido durante a Segunda Guerra Mundial e eleito pela primeira vez para o Senado em 1972, antes mesmo de dois terços dos americanos de hoje terem nascido, Biden teria 86 anos no final de um segundo mandato.
Biden sustentou consistentemente que sua experiência era uma vantagem, permitindo-lhe aprovar uma legislação histórica e administrar crises de política externa. Ele sustentou que era o democrata mais bem equipado para derrotar Trump, já que o fez em 2020.
Mas seus esforços para tranquilizar os democratas de que ele estava à altura da tarefa após o debate prejudicial não conseguiram obter apoio. Em vez disso, sua lentidão em contatar os líderes do partido e algumas das respostas que ele deu em entrevistas apenas alimentaram o descontentamento interno.
Ao se retirar, Biden se tornou o primeiro presidente em exercício em 56 anos a abrir mão de uma chance de concorrer novamente. Com seis meses restantes em seu mandato, sua decisão o transformou instantaneamente em um pato manco. Mas pode-se esperar que ele use seu tempo restante no cargo para tentar consolidar ganhos em política interna e administrar guerras em andamento na Europa e no Oriente Médio.
Seu anúncio sinalizou o fim de uma vida improvável em cargos públicos que começou há mais de meio século com sua primeira eleição para o Conselho do Condado de New Castle, em Delaware, em 1970. Ao longo de 36 anos no Senado, oito anos como vice-presidente, quatro campanhas para a Casa Branca e mais de três anos como presidente, Biden se tornou um dos rostos mais familiares na vida americana, conhecido por sua personalidade avuncular, gafes habituais e resiliência na adversidade.
No entanto, o negociador de tapinhas nas costas tem lutado para traduzir décadas de boa vontade na presidência unificadora que ele prometeu. Ele liderou o país para fora da pandemia mais mortal em um século e da turbulência econômica resultante, mas suas esperanças de curar as fissuras que se alargaram sob Trump foram frustradas. A sociedade americana continua profundamente polarizada e seu antecessor ainda é uma força potente em agitar as forças da divisão e encorajar supremacistas brancos e antissemitas.
Embora tenha passado a maior parte de sua carreira eletiva buscando o centro político, Biden avançou uma agenda progressiva expansiva após assumir o cargo que seus aliados compararam ao New Deal de Franklin D. Roosevelt ou à Great Society de Lyndon B. Johnson. Trabalhando com as margens partidárias mais estreitas no Congresso, ele obteve algumas das vitórias legislativas mais ambiciosas de qualquer presidente moderno em seus dois primeiros anos.
Entre outras medidas, ele impulsionou um pacote de alívio de US$ 1,7 trilhão para a Covid-19 ; um programa de US$ 1 trilhão para reconstruir as estradas, rodovias, aeroportos e outras infraestruturas do país ; e grandes investimentos para combater as mudanças climáticas, reduzir os custos de medicamentos prescritos para idosos , tratar veteranos expostos a poços de queima tóxicos e desenvolver a indústria de semicondutores do país . Ele também assinou uma legislação destinada a proteger o casamento entre pessoas do mesmo sexo caso a Suprema Corte revertesse sua decisão de legalizá-lo.
Ele também nomeou Ketanji Brown Jackson para se tornar a primeira mulher negra na Suprema Corte e instalou mais de 200 outros juízes em tribunais federais inferiores, apesar do controle tênue do Senado, mais do que qualquer outro presidente até este ponto de seu mandato na era moderna. Aproximadamente dois terços de suas escolhas eram mulheres e aproximadamente dois terços eram negros, hispânicos ou membros de outras minorias raciais, o que significa que ele fez mais para diversificar o banco federal do que qualquer presidente.
Alguns dos principais projetos de lei aprovados pelo Biden atraíram votos republicanos, mas sua sequência de sucessos legislativos efetivamente terminou com as eleições de meio de mandato de 2022, quando os republicanos ganharam uma maioria estreita na Câmara, mesmo sem marcar a varredura da “onda vermelha” que eles esperavam. O Biden foi deixado para jogar na defesa desde então, forjando com sucesso acordos com os republicanos para evitar paralisações do governo e calote nacional, mas realizando pouco mais proativo.
Na frente internacional, Biden revitalizou alianças internacionais que se desgastaram sob Trump, reunindo grande parte do mundo para se posicionar contra a invasão não provocada da Ucrânia pela Rússia. Apesar da oposição de Trump e seus aliados, Biden garantiu dezenas de bilhões de dólares para armar as forças ucranianas e fornecer ajuda econômica e humanitária, embora alguns críticos tenham reclamado que ele tem sido muito lento para enviar o armamento mais sofisticado por medo de escalada.
Biden apoiou Israel em sua guerra contra o Hamas após o ataque terrorista de 7 de outubro, mas ele ficou frustrado com o Primeiro Ministro Benjamin Netanyahu, dizendo que Israel não está fazendo o suficiente para evitar vítimas civis e garantir ajuda humanitária a Gaza. Biden alienou muitos em seu próprio partido ao não fazer mais em nome dos palestinos e então irritou os apoiadores de Israel ao se recusar a enviar certas armas se elas fossem usadas para um ataque total à cidade de Rafah, em Gaza.
A decisão de Biden de retirar todas as forças do Afeganistão após 20 anos, executando um acordo que Trump havia firmado com o Talibã, levou a um desastre no verão de 2021. As forças do Talibã rapidamente tomaram o país, os afegãos em fuga invadiram aviões americanos decolando de Cabul e um homem-bomba matou 13 soldados americanos e 170 afegãos durante a retirada.
O presidente também tem lutado para proteger a fronteira sudoeste dos EUA, onde a migração ilegal disparou, e para estabilizar a economia pós-pandemia, na qual a inflação atingiu seu nível mais alto em quatro décadas e os preços do gás dispararam para níveis recordes. Enquanto a inflação caiu para 3% de seu pico de 9% e o desemprego em 4,1% permaneceu perto de uma baixa de meio século, muitos americanos continuam inquietos com a ansiedade econômica.
O índice geral de aprovação de Biden permaneceu atolado em anêmicos 38,5%, de acordo com uma agregação de pesquisas do site de análise política fivethirtyeight.com , menor do que nove dos últimos 11 presidentes que chegaram tão longe em seus mandatos. Seus assessores ignoraram tais dados, observando que Biden surpreendeu os analistas nas primárias de 2020, assim como os democratas nas eleições de meio de mandato de 2022.
Biden desacelerou visivelmente nos últimos anos . Seu andar ficou mais rígido, sua voz mais suave e seu nível de energia às vezes diminuiu. Ele estraga suas palavras, fica momentaneamente confuso ou esquece nomes ou palavras que tenta invocar. Ele se exercita na maioria dos dias e não bebe; os médicos o declararam apto para o serviço. Assessores e outros que lidam com ele há muito tempo insistem que ele permanece afiado e informado em reuniões privadas.
Sua decisão de se retirar o torna um caso isolado na história americana. Apenas três presidentes serviram quatro anos ou menos sem buscar um segundo mandato, todos eles durante o século XIX: James K. Polk, James Buchanan e Rutherford B. Hayes. Vários outros queriam outro mandato, mas não conseguiram garantir a nomeação de seu partido.
O último presidente que teve a opção de concorrer novamente, dado o limite de dois mandatos da 22ª Emenda, mas optou por não fazê-lo, foi Lyndon Johnson, que cumpriu o restante do mandato de John F. Kennedy após seu assassinato em 1963 e então ganhou um mandato completo no ano seguinte, apenas para desistir de outra disputa em 1968 em meio à guerra no Vietnã.
Fonte: O Globo